Su nombre completo era Jacques, Henri Nusbaumer, y nació en París, Francia.

Con un físico adecuado al "hombre de la calle ", tuvo una larga carrera en el teatro – actuó, por ejemplo, en La souriante Madame Beudet, de Denys Amiel y André Obey, o en operetas como La Maréchale Sans-Gêne – antes de debutar tardíamente en el cine con 47 años de edad.

Encarnó, en una cuarentena de filmes, a personajes tímidos, discretos, con una gran naturalidad.

[2]​ Caroline chérie, de Richard Pottier (1950), fue su última película.

Fue enterrado en el Cementerio del Père Lachaise, en París