Se dio a conocer al gran público en 1978 con Zwei himmlische Töchter (Dos hijas celestiales), dirigida por Michael Pfleghar.
Además de numerosas películas para televisión y cine, formó parte del programa cómico Sketchup junto a Diether Krebs y asumió el papel principal en la serie policíaca de la ZDF Rosa Roth.
[3] En 1965, fue la única actriz y actor en la película experimental Noch und Nöcher, de Natias Neutert.
En 1968, se trasladó de Hamburgo a Múnich,[7] donde apareció en la película Detektive, dirigida por Rudolf Thome en 1968.
Un año más tarde, actuó junto a Franco Nero y Jack Palance en el western italiano Two Companeros.
En 1981, Lutz Büscher le dio su primer papel como actriz de carácter junto a Marianne Hoppe en el telefilme de la ZDF Die Baronin, en el que interpretaba a la joven Elisabeth von Plotho.
El director Carlo Rola, que puso en escena esta serie, trabajó varias veces con Berben, por ejemplo para las series televisivas de varias partes Die Patriarchin (2005), Afrika, mon amour (2007) y Krupp - Eine deutsche Familie (2009) o la adaptación literaria Gott schützt die Liebenden (2008).
[11][12]En 2010, apareció en la adaptación cinematográfica de Bodo Fürneisen del cuento de hadas La princesa y el guisante, basado en Hans Christian Andersen, como la hermana del viejo rey (Michael Gwisdek), que quiere heredar el trono con todas sus fuerzas.
[16][17][18] En la tragicomedia Lang lebe die Königin (2019/20), de Richard Huber, Berben, junto a Gisela Schneeberger, Judy Winter, Eva Mattes y Hannelore Hoger, asumió las escenas que ya no se podían rodar con la propia actriz, gravemente enferma, para completar la película como homenaje a ella.
El hecho de haber asumido en esta película una escena que Elsner ya no podía interpretar fue un último homenaje para ella.
Ha prestado su voz a Samantha Mathis (FernGully: Las Aventuras de Zak y Crysta), Diane Keaton (Mira quién habla ahora), Whoopi Goldberg (Racing stripes), Jennifer Saunders (Sing) y Julia Roberts (Smurfs: The Lost Village), entre otras.
Berben también es miembro del patronato de la Fundación Alemana contra el Sida.
[35] En 2007, conoció a su actual pareja, Heiko Kiesow, durante el rodaje de Afrika, mon amour.