La técnica se basan en la gran especificidad y afinidad de los anticuerpos por sus antígenos específicos y se usan los anticuerpos monoclonales (obtenidos en el laboratorio) o de sueros policlonales (obtenidos de animales), siendo más específicos los monoclonales.
En 2012, la industria de inmunoensayos comerciales ganó US $ 17.000.000.000 y se pensaba que tenía perspectivas de un crecimiento anual lento en el rango del 2 al 3 por ciento.
Se considera que los inmunoensayos con formato homogéneo no competitivo son los más sensibles y específicos.
Una amplia gama de pruebas médicas son inmunoensayos, llamados inmunodiagnósticos en este contexto.
Otros inmunoensayos clínicos incluyen pruebas que miden los niveles de CK-MB para evaluar la enfermedad cardíaca, insulina para evaluar la hipoglucemia , antígeno prostático específico (PSA) en el manejo de patología prostática y algunos también se usan para la detección y / o medición cuantitativa de algunos compuestos farmacéuticos.