La cantidad de vapor producido se puede mejorar aumentando la superficie del material que forma una niebla o polvo.El polvo de madera finamente dividido puede sufrir llamas explosivas y producir una onda expansiva.Lavoisier utilizó el hecho experimental de que algunos metales ganaban masa cuando se quemaban para respaldar sus ideas.Los sólidos fácilmente combustibles son sustancias en polvo, granulares o pastosas que se encienden fácilmente por contacto breve con una fuente de ignición, como una cerilla encendida, y propagan la llama rápidamente.[7] La lana es menos inflamable que el algodón, el lino, la seda o la viscosa (rayón).Generalmente, se requieren precauciones especiales para sustancias que son fácilmente combustibles.Si se utilizan recursos combustibles hay mayores posibilidades de accidentes por incendio y muertes.Se prefieren sustancias resistentes al fuego para materiales de construcción y mobiliario.[11] Se conocen al menos 140 sustancias que producen polvo combustible.El polvo acumulado, incluso cuando no está suspendido en el aire, sigue siendo un peligro de incendio.Se define como la temperatura del material más baja requerida para que los aceites combustibles en los materiales comiencen a emitir vapores inflamables en una cantidad lo suficientemente alta como para soportar un destello de fuego cuando se enciende por una fuente externa.[16] Cualquier concentración inferior a esta no podría producir llamas ni provocar combustión.[16] Cualquier mezcla de combustible y aire superior a esta estaría demasiado concentrada para provocar una combustión.Los valores existentes entre estos dos límites representan el rango de inflamabilidad o explosividad.Como regla general, el hormigón, el acero y la cerámica (es decir, las sustancias inorgánicas) pasan estas pruebas, por lo que los códigos de construcción los catalogan como adecuados y, a veces, incluso exigen su uso en determinadas aplicaciones.Los materiales pueden comprobarse para determinar su grado de inflamabilidad y combustibilidad según la norma alemana DIN 4102.
