Existen algunos hablantes en Burkina Faso, Costa de Marfil, Senegal, Guinea y Gambia.

Desde los años 1970, el bambara se escribe sobre todo mediante el alfabeto latino, con la ayuda de algunos caracteres fonéticos adicionales.

Actualmente, el dígrafo ny se escribe como ɲ o ñ (Senegal); el dígrafo ng representaba la nasal velar /ŋ/ (similar a la [ŋɡ] del español angosto como al inglés sing).

En 1986 las convenciones ortográficas de Bamako designaron el último como “ŋ” y no como estaba planteado (ng).

Este se empezó a emplear al principio en Kankan, Guinea y desde allí se diseminó por distintos sectores del mundo de habla mandé en África occidental.