A diferencia de sus colegas que más tarde serían los intelectuales del partido, Nim fue criado en un entorno pobre.

[1]​ Criado por Sam Khor, Nim tuvo la oportunidad de estudiar en una escuela secundaria en Kompung Cham, yendo al Lycee Sisowath en la capital, Nom Pen.

[2]​ Nim contrajo matrimonio en 1952, y después de finalizar sus estudios, trabajó brevemente como profesor.

Las políticas del Partido Democrático habían ofrecido a los camboyanos talentosos, la posibilidad de estudiar en Francia con una beca del gobierno; varios futuros Comunistas, incluyendo Saloth Sar (Pol Pot), Khieu Samphan, Ieng Sary y Hou Yuon, quienes pudieron estudiar en el extranjero bajo este sistema, cayeron bajo la influencia del Partido Comunista Francés en el proceso.

Entre la comunidad de expatriados, conoció a Hou Yuon y muchos otros colegas futuros, aunque declaró en su ''confesión'' que las "actividades políticas no fueron llevadas a cabo porque mis estudios requerían mayor atención".

Independiente de que haya o no participado políticamente en Francia, su posición política se iba moviendo constantemente a la izquierda, luego del declive del Partido Democrático durante el mismo año.

Sihanouk, después de haber destruido eficazmente el intento del Partido Democrático y la oposición socialista Pracheachon para fusionarse, realizó un intento de incorporar jóvenes izquierdistas al movimiento Sangkum; entre los candidatos probables estaban Hou Yuon, Chau Sau, Uch Ven y Hu Nim, quienes lograron obtener escaños.

Nim se convirtió en subsecretario de Estado en la oficina del Primer ministro, y mantuvo numerosos cargos ministeriales para la juventud, durante los siguientes 9 meses.

Hu Nim escribiría más tarde que inicialmente se unió a ellos, pero regresó a la capital después de unos cuantos días, habiendo sido persuadido por el político Vorn Vet de que podría ser provechoso continuar con el compromiso con Sihanouk y persistir en la agitación antigubernamental.

Hu Nim pasaría los próximos 3 años en los Cardamomos, como parte del movimiento guerrillero Comunista.