[1] Nacido de padre suizo y madre estadounidense, pasó su infancia en Estados Unidos.
De regreso a Europa, estudió en Niza y luego en Berna.
Al final de la guerra, Vernon comenzó su carrera cinematográfica en Francia con directores como René Clément, Henri Calef o Sacha Guitry.
Sin embargo, en su primera gran película, El silencio del mar (1947) de Jean-Pierre Melville, interpretaba a un oficial alemán opuesto al nazismo.
Posteriormente volvió a interpretar figuras sádicas, ambiguas y siniestras, convirtiéndose en el actor favorito del director español Jesús Franco, con quien actuó en 35 películas, entre ellas numerosas películas de terror producidas en España, Francia, Alemania y Suiza, desempeñándose también como fotógrafo fijo, acreditado con su nombre real de Mario Walter Lippert.