Honda (arma)
Los materiales empleados en su construcción son muy diversos, tradicionalmente cuero, fibras textiles, tendones, crin, etc.
Los proyectiles pueden ser piedras naturales redondeadas, o labradas con bastante precisión, arcilla cocida o secada al sol, plomo moldeado, etc. Al tener un alcance mayor que el arco y la flecha fue una innovación en el mundo de las armas.
Sin embargo, este último es un instrumento de reciente aparición, ligada al uso del caucho.
Como herramienta asociada al pastoreo la honda se usaría desde el Neolítico hasta nuestros días.
Mientras que las piedras y los objetos de arcilla que muchos arqueólogos consideran balas de honda son hallazgos comunes en el registro arqueológico,[1] las hondas propiamente dichas son raras.
La honda estaba probablemente destinada a que el difunto faraón la utilizara para cazar.
Fueron famosos en todo el orbe antiguo los honderos baleares, que eran contratados como mercenarios por los diferentes ejércitos de la Antigüedad.
Se decía que su precisión y potencia no tenían parangón.
Como arma de guerra, la honda se utilizaría todavía durante toda la Edad Media, llegando a convivir incluso con los primitivos cañones.
Estas hondas aparentemente eran muy poderosas; en el libro 1491: Nuevas revelaciones de las Américas Antes de Colón, el escritor Charles C. Mann citó a un conquistador diciendo que una honda inca "podría romper una espada en dos pedazos" y "matar a un caballo".
También se hicieron hondas ceremoniales; estas eran grandes, no funcionales y generalmente carecían de una hendidura.
Se representa y describe en el Ji Xiao Xin Shu (紀效新書).
El kestros (también conocido como kestrosphendone, cestrus o cestrosphendone) es un arma de honda mencionada por Livio y Polibio.
Se inventó en el año 168 a. C. y fue empleada por algunas de las tropas macedonias del rey Perseo en la tercera guerra macedónica.
Estaba diseñado de tal manera que, cuando el brazo lanzador del trebuchet había girado lo suficiente hacia delante, un extremo de la eslinga se desprendía automáticamente y liberaba el proyectil.
El cordón de liberación se sujeta entre el dedo y el pulgar para soltarlo en el momento justo, y puede tener un trenzado complejo para añadir volumen al final.
[7] La construcción trenzada resiste el estiramiento, y por lo tanto produce una honda precisa.
El uso de estas piedras como proyectiles está bien atestiguado en el registro etnográfico.
Muy a menudo, los símbolos o las escrituras se moldeaban en balas de plomo para hondas.
Los símbolos incluyen un rayo estilizado, una serpiente y un escorpión, que recuerdan cómo una honda puede golpear sin previo aviso.
John Reid del Trimontium Trust, al encontrar proyectiles romanos agujereados excavados en el hillfort de Burnswark, ha propuesto que los agujeros harían que los proyectiles "silbaran" en vuelo y el sonido intimidaría a los oponentes.
Los proyectiles agujereados eran generalmente pequeños y, por tanto, no eran especialmente peligrosos.
Los experimentos con copias modernas demuestran que producen un sonido silbante en vuelo.
