Al graduarse, trabajó en el Ministerio de Asuntos Exteriores por veinte años.

En 1932, se inició exitosamente en la política al ganar un escaño en la Cámara de Representantes como miembro del partido Rikken Seiyūkai.

Se alió con el ala “ortodoxa” de Ichirō Hatoyama, tras la división del Seiyukai en 1939.

Ashida fue elegido presidente del nuevo partido y fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores en 1947, en el gobierno del Primer ministro socialista Tetsu Katayama.

[3]​ Diez años después, fue absuelto de todos los cargos en relación con el incidente.