Historia del hinduismo
El período épico y puránico temprano, desde c. 200 a. C. a 500 d. C., vio la clásica «Edad de Oro» del hinduismo (c. 320-650 d. C), que coincide con el Imperio Gupta.
En esta fase evolucionaron las seis ramas de la filosofía hindú: Samkhya, Yoga, Nyaya, Vaisheshika, Mīmāṃsā y Vedanta.
Las sectas monoteístas como el shivaísmo y el vaisnavismo se desarrollaron durante este mismo período a través del Movimiento Bhakti.
El hinduismo, bajo gobernantes hindúes e islámicos desde c. 1200 a 1750,[13] vio la creciente prominencia del Movimiento Bhakti, que continúa siendo influyente en la actualidad.
El hinduismo puede tener sus raíces en una religión prehistórica mesolítica, como se evidencia en los abrigos rupestres de Bhimbetka, que tienen aproximadamente 10 000 años,[14][15][16][17][18] así como en la época neolítica.
En los restos de Harappa se han encontrado símbolos fálicos interpretados como el lingam hindú mucho más tardío.
[22][23][24] Escribiendo en 1997, Doris Meth Srinivasan dijo: «No muchos estudios recientes continúan llamando a la figura del sello un "Proto-Siva"».
[35] Las interpretaciones varían en cuanto al significado exacto de estos artefactos, o incluso la cultura y la periodización a la que pertenecían.
[36][39] Consistían en una unión tribal, que se convirtió en la primera sociedad estatal registrada en el sur de Asia alrededor del año 1000 a. C.[36] Esto cambió decisivamente la herencia religiosa del período védico temprano, recopilando sus himnos rituales en las colecciones de Veda y desarrollando nuevos rituales que ganaron su posición en la civilización india como los rituales ortodoxos srauta-sutra,[36] que contribuyeron a la llamada «síntesis clásica»[40] o «síntesis hindú».
[41][32] Surgieron nuevos movimientos ascéticos, que desafiaron la ortodoxia religiosa establecida, como el budismo, el jainismo y los cultos populares locales.
[53] El budismo Mahayana floreció, pero la cultura brahmana ortodoxa comenzó a ser rejuvenecida por el patrocinio de la dinastía Gupta,[53] que eran vaisnavas.
[54] La posición de los brahmanes se reforzó,[53] y los primeros templos hinduistas dedicados a las deidades surgieron durante la era tardía Gupta.
[58][59] Durante este período, el budismo declinó rápidamente mientras que el hinduismo se enfrentó a la violencia religiosa dirigida por militares y patrocinada por los sultanatos.
