[1] Enmarcada en las reflexiones sobre el ser de España típicas del siglo XIX, el libro trata, con una gran erudición, sobre la relación entre catolicismo y la hispanidad.
[2] Ha sido considerada desde entonces una obra de referencia para la derecha cultural, y contestada, en consecuencia, por sectores intelectualmente afines a la izquierda.
Pero, como siempre, en manos de Menéndez Pelayo fue mucho más.
Su primera edición fue publicada por Cándido Nocedal en su librería de San José, editorial del diario carlista El Siglo Futuro.
Por último, se refiere a los ilustrados, deistas y afrancesados del siglo XVIII, su filosofía y política, y la penetración de la acción anticatólica en España; la influencia de la Revolución francesa y del liberalismo progresista, y se enfrenta con las doctrinas e ideas de sus contemporáneos librepensadores, protestantes y krausistas, que él considera inadmisibles, reprochándoles aquello que él considera como actividades antiespañolas.