Su música fue compuesta por Manuel María Gutiérrez Flores, quien dedicó la partitura al francés Gabriel-Pierre Lafond.Entonces, el presidente Juan Rafael Mora Porras le ordenó a Gutiérrez crearlo inmediatamente como maestro de la banda militar.En 1879 el Himno empezó a cantarse con otra más breve, obra del seminarista Juan Garita y Guillén.Para 1888, la tercera letra del Himno, escrita por el pedagogo español Juan Fernández Ferraz sí fue tomada como oficial, la primera estrofa decía: De la patria el amor nos inspira Elevémosle un himno triunfal de Tirteo en la bélica lira celebremos su gloria inmortal.Aunque la composición de Fernández Ferraz tenía gran belleza literaria, su lenguaje era algo elevado para arraigar en el pueblo, además de que no se adaptaba bien a la música del Himno e hizo necesario hacerle ajustes a la partitura original del maestro Gutiérrez.En la lucha tenaz, de fecunda labor, que enrojece del hombre la faz; conquistaron tus hijos - labriegos sencillos - eterno prestigio, estima y honor, ¡Salve, oh tierra gentil!
