"Baking soda" es más común en los Estados Unidos, mientras que "bicarbonate of soda" es más común en Australia, Reino Unido e Irlanda,[7] y en muchos países del norte/centro de Europa se le llama Natrón.
En 1791, el químico francés Nicolas Leblanc (1742-1806) produjo carbonato sódico (también conocido como ceniza de sosa).
En 1846, dos panaderos estadounidenses, Austin Church y John Dwight, crearon la primera fábrica en Estados Unidos que producía bicarbonato sódico a partir de carbonato sódico y dióxido de carbono.
En 1919, el senador estadounidense Lee Overman declaró que el bicarbonato de sodio podía curar la gripe española.
La supuesta cura implicaba una crítica infundada a la ciencia moderna y un aprecio irracional por la sabiduría simple de la gente sencilla: Mediante el proceso Solvay.
En la cocina, el bicarbonato de sodio se utiliza principalmente como agente leudante, o gaseante para hornear.
[16] Debido a que el bicarbonato de sodio absorbe olores a humedad, se ha convertido en un método fiable para los vendedores de libros usados para hacer que los libros sean menos malolientes.
[18] Sin embargo, no se debe aplicar a incendios en freidoras; la liberación repentina de gas puede hacer que la grasa salpique.
Estudios sugieren que es efectivo para la resistencia de grupos musculares pequeños y grandes, pero no para aumentar la fuerza muscular.
El bicarbonato sódico mezclado con agua puede utilizarse como antiácido para tratar la indigestión ácida y la acidez estomacal.
[27] En casos de acidosis respiratoria, el ión bicarbonato infundido impulsa el tampón ácido carbónico/bicarbonato del plasma hacia la izquierda, y eleva así el pH.
Por este motivo, el bicarbonato sódico se utiliza en la reanimación cardiopulmonar bajo supervisión médica.
[29] Dado que el bicarbonato sódico puede causar alcalosis, a veces se utiliza para tratar las sobredosis de aspirina.
[34] El bicarbonato sódico puede añadirse a los anestésicos locales para acelerar la aparición de sus efectos y hacer que su inyección sea menos dolorosa.
Esto hace que el comprimido se desintegre, quedando el medicamento suspendido y/o disuelto en el agua junto con la sal resultante (en este ejemplo, tartrato sódico).
El bicarbonato sódico, en combinación con otros ingredientes, puede utilizarse para elaborar un desodorante seco o húmedo.
El bicarbonato sódico puede utilizarse como agente tampón, combinado con sal de mesa, al crear una solución para la irrigación nasal.
El bicarbonato sódico se utiliza como suplemento alimenticio para el ganado, en particular como agente amortiguador del rumen.
[46][47] El bicarbonato sódico se suele añadir a las lavadoras como sustituto del descalcificador y para eliminar los olores de la ropa.
[48] A menudo se afirma que el bicarbonato de sodio es un eficaz eliminador de olores,[49] y a menudo se recomienda mantener una caja abierta en el frigorífico para absorber el olor.