Unos cambios en la compañía del Deutsches Theater de Berlín dirigido por Max Reinhardt fue su gran oportunidad en 1916.
Ese mismo año debutó en el cine con la película Die Gräfin Heyers, actuando junto a Ossi Oswalda y Henny Porten.
En 1918 fue director por vez primera en el Theater des Westens de Berlín.
En 1965 fue nombrado miembro honorario del Burgtheater, y en 1969 recibió por su carrera cinematográfica el Filmband in Gold de los Deutscher Filmpreis.
[4] Su segunda esposa fue enterrada junto a él diez años más tarde.