Fue uno de los primeros compositores del siglo XX en utilizar sistemáticamente escalas microtonales.

Muchas de sus obras están escritas para instrumentos que él mismo construía.

Partch tocó el monófono mientras Yeats recitaba By the Rivers of Babylon («Por los ríos de Babilonia»); después, transcribió con exactitud las inflexiones de los actores del Abbey Theatre mientras recitaban Edipo.

Frecuentemente llevaba al pentagrama las alturas e inflexiones particulares del habla de las personas que iba encontrándose.

Es una reflexión sobre su propia música, con artículos sobre teoría musical y diseño de instrumentos.

Se considera este libro como un texto fundamental sobre la teoría musical de microtonalismo.

Delusion of the Fury («La ilusión de la Furia») (1969) está considerada su obra más importante.

Partch creó su propia discográfica, Gate 5, con la que distribuyó la grabación de sus obras.

Sin ser un compositor que haya alcanzado gran popularidad, su nombre es muy conocido entre los músicos contemporáneos (especialmente entre los interesados en el microtonalismo), es famoso por su escala de cuarenta y tres tonos (aunque él utilizó en sus obras otras muchas escalas) y está considerado como uno de los autores más significativos del siglo XX.

Harry Partch modificó instrumentos ya existentes e inventó otros nuevos.