Su trabajo es descrito como el "primer diseño auténtico de bicicleta de seguridad que empleaba la tracción por cadena a la rueda trasera tal como se emplea hoy en día", y ha sido considerado junto con John Kemp Starley como el coinventor de la bicicleta moderna.

[3]​[4]​[5]​ Lawson vio grandes oportunidades en la creación de una industria automovilística del motor en Gran Bretaña, y buscó la manera de enriquecerse acumulando patentes importantes y fundando compañías fantasma.

En 1895, como uno de sus muchos intentos de promover la eliminación en el Parlamento del Locomotive Act (que obligaba a los automóviles a circular con un abanderado que los precedía), Lawson y Frederick Simms fundaron el Motor Club del Automóvil de Gran Bretaña.

Fundó una sucesión de compañías promocionales, incluyendo el Sindicato del Motor Británico (que no debe ser confundido con la "British Automobile Commercial Syndicate Limited").

La propiedad industrial de Lawson fue posteriormente limitada mediante los pleitos planteados por la Asociación del Automóvil Mutua Protectora.