[5]​ Fue el primero en preparar 1,2-dicetonas (e.g., diacetilo), ácido acetonadicarboxílico, metilglioxal y Benzofenona y estableció la estructura simétrica de antraquinona.

Después de estudiar con Heinrich Limpricht en la Universidad de Greifswald se convirtió en profesor en la Universidad de Múnich hasta 1895.

Fue profesor en la Universidad de Tubinga desde 1895 hasta su muerte.

Se suicidó tomando cianuro, a los 52 años.

[6]​ Von Pechmann también creó el primer ejemplo sólido polietileno casualmente en 1898, a través de la descomposición del diazometano.