Sin embargo, Basil murió en un accidente automovilístico en 1994 y Hafez recurrió a su tercera opción: su hijo menor, Bashar, quien en ese momento no tenía experiencia política.

[3]​En la década de 1920, Ali era respetado localmente y en un principio se opuso al Mandato francés para Siria, establecido en 1923.

[8]​ Hafez abandonó su aldea alauita y comenzó su educación a los nueve años en Latakia, dominada por los sunitas.

[7]​Durante su activismo político en la escuela, conoció a muchos hombres que más tarde le servirían cuando se convirtió en presidente.

[13]​ Hafez ingresó en la Academia Militar de Homs, que ofrecía comida gratuita, alojamiento y un estipendio.

[21]​ En 1957, como comandante de escuadrón, Assad fue enviado a la Unión Soviética para recibir entrenamiento en el vuelo del MiG-17.

[23]​ Este pacto llevó al rechazo de la influencia comunista a favor del control egipcio sobre Siria.

[14]​ Hafez no se conformaba con una carrera militar profesional, pues la consideraba una puerta de entrada a la política.

[26]​Para resucitar la rama regional siria del partido, Muhammad Umran, Salah Jadid, Hafez y otros establecieron el Comité Militar.

[44]​ En respuesta al inminente golpe de Assad, Naji Jamil, Husayn Mulhim y Yusuf Sayigh partieron hacia Londres.

[48]​ Jadid (que estaba estableciendo su autoridad) se centró en cuestiones civiles y le dio a Assad el control de facto del ejército sirio, sin considerarlo ninguna amenaza.

[53]​ Hasta entonces, Assad no había mostrado ambiciones de ocupar altos cargos, lo que despertó pocas sospechas en los demás.

[54]​ Jadid había roto relaciones diplomáticas con países que consideraba reaccionarios, como Arabia Saudita y Jordania.

Egipto y Jordania, que participaron en la guerra, recibieron 135 millones de libras al año durante un período no revelado.

Bajo Jadid, no había ningún nivel gubernamental por debajo del Consejo de Ministros (el gobierno sirio).

[58]​ Aunque la relación de Suwaydani con Jadid se había deteriorado, fue destituido debido a sus quejas sobre la "influencia alauita en el ejército".

[64]​ Sin embargo, antes de asistir al congreso, Assad ordenó a sus tropas leales rodear el edificio que albergaba la reunión.

[64]​ Assad y Tlass fueron despojados de sus puestos gubernamentales en el congreso; estos actos tenían poca importancia práctica.

[75]​ A medida que la fidelidad al líder reemplazó las convicciones ideológicas más adelante en su presidencia, la corrupción se generalizó.

[76]​[75]​ Si bien Assad no gobernó solo, cada vez más tenía la última palabra;[77]​ aquellos con quienes trabajó eventualmente se convirtieron en tenientes, en lugar de colegas.

[79]​ Cuando Assad llegó al poder, aumentó el dominio alauí en los sectores de seguridad e inteligencia hasta casi un monopolio.

[91]​ Sin embargo, la superioridad organizativa del Partido Baaz jugó a su favor;[91]​ con el exilio forzado de Attar, la Hermandad Musulmana estaba en desorden.

[91]​ No fue hasta la década de 1970 que los Hermanos Musulmanes establecieron una autoridad colectiva central clara para su organización bajo Adnan Saad ad-Din, Sa'id Hawwa, Ali Sadr al-Din al-Bayanuni y Husni Abu.

[95]​ Después del levantamiento, el gobierno retomó su versión de leninismo militarista, revirtiendo la liberalización introducida cuando Ásad llegó al poder.

Esta debía incluir a Egipto, Libia y Sudán, aunque finalmente no se concretó.

En 1973 se implica en la guerra de Yom Kipur, para intentar recuperar los Altos del Golán, perdidos seis años antes.

La afrenta de Alepo llevó al régimen a denunciar un «complot imperialista», ya que Damasco había condenado los Acuerdos de Camp David firmados casi un año antes entre el presidente egipcio, Anwar Sadat, y el primer ministro nacionalista israelí, Menachem Begin, que rompieron la unidad árabe frente a Israel.

Sus fuerzas son combatidas por los leales al presidente y la situación se salva por la recuperación de Hafez.

No obstante el presidente termina por decantarse por su segundo hijo, Bashar al-Ásad, como futuro heredero.

[117]​Su portavoz ignoró las especulaciones y la rutina oficial de Hafez en 1999 fue básicamente la misma que en la década anterior.