Los gruidos (Gruidae) son una familia de aves gruiformes conocidas vulgarmente como grullas.La grulla común estuvo muy extendida, pero su número ha descendido mucho debido a que necesita vivir en un hábitat tranquilo.Las grullas suelen alimentarse de semillas, bayas, raíces, frutos y otras materias vegetales, así como pequeñas presas, sobre todo, invertebrados.[1] Las grullas son solitarias durante la época de cría, en parejas, pero durante la época no reproductora, la mayoría de las especies son gregarias, formando grandes bandadas cuando su número es suficiente.[cita requerida] Comen desde pequeños roedoress, huevos de aves, peces, anfibioss e insectoss hasta granos y frutos del bosque.Su tamaño varía desde la grulla demoiselle, que mide 90 cm (35,4 plg) de longitud, hasta la grulla sarus, que puede llegar a medir 176 cm (69,3 plg), aunque la más pesada es la grulla de corona roja, que puede llegar a pesar 12 kg (26,5 lb) antes de migrar.Se cree que el menor tamaño y color de las especies forestales les ayuda a mantener un perfil menos llamativo mientras anidan; dos de estas especies (la common y la grulla sandhills) también embadurnan sus plumas con barro, lo que algunos observadores sospechan que les ayuda a ocultarse mientras anidan.En las dos grullas coronadas, la tráquea es más corta y sólo está ligeramente impresa en el hueso del esternón, mientras que la tráquea de las otras especies es más larga y penetra en el esternón.[4][6] La familia Gruidae incluye 15 especies agrupadas en 4 géneros:[7] Las grullas son aves diurnas cuya socialidad varía según la estación y el lugar.Durante la época de cría son territoriales y suelen permanecer en su territorio todo el tiempo.En el sur de Asia, las parejas reproductoras de grullas sarus mantienen territorios durante todo el año, y las aves no reproductoras viven en bandadas que también pueden verse durante todo el año.Según los naturalistas, al llegar las grullas a alguna parte, establecen un acecho para no dejarse sorprender del sueño; el ave se sostiene tan solo sobre un pie y en el otro tiene una piedra, para que al caerse la despierte.Se dice en Japón y en China que las grullas equivalen a un amuleto de la suerte.Cuando vuelan, según su costumbre, bajo la dirección de una sola, con este hemistiquio: omna dirigit una, puede aplicarse a un príncipe cuya conducta siguen los pueblos.
