Es contorneado por barrancas cruzadas por cañadones por donde bajan los arroyos que los provocaron.

El resto del año suele estar completamente seco, aunque entre la enorme amplitud de costra salina se intercalan algunas lagunas temporarias de aguas hipersalinas.

Hace 300 millones de años, el Gran Bajo del Gualicho fue cubierto en varias oportunidades por el mar.

Las escasas precipitaciones rondan los 290 mm, presentando un marcado déficit hídrico en todas las temporadas.

La comunidad clímax es la estepa arbustiva de jarillas y retamo, llamada localmente «jarillal».

Las especies dominantes son especies del género Larrea, llamadas comúnmente jarillas: Larrea divaricata, Larrea cuneifolia, Larrea nitida, y Larrea ameghinoi, el quilembay (Chuquiraga avellanedae), la chilladora (Chuquiraga hystrix), el piquillín (Condalia microphylla), el algarrobillo (Prosopidastrum globosum), el llaollín (Lycium chilense), etc.[2]​[3]​ Entre los animales que habitan la región destaca una importante población de la tortuga patagónica (Chelonoidis chilensis),[4]​ así como las poblaciones más australes del gran lagarto colorado (Tupinambis rufescens).