Es llamado Constitucional, ya que está definido en la constitución portuguesa.

No hay garantías jurídicas de que el gobierno se atendrá a su programa de gobierno; pero si no lo hace, sus acciones serán juzgadas por los ciudadanos en las próximas elecciones.

Los ministerios son los principales departamentos del gobierno; cada uno de estos dirigido por un ministro.

En cambio, cada ministro dirige un área de gobierno, que puede no estar estructurada como un ministerio y solo corresponde a un conjunto de organismos públicos tutelados.

Con esta estructura orgánica, algunas secretarías generales y otros organismos de apoyo ministerial ya no están dedicados a un solo ministerio y se hallan trabajando transversalmente en dos o más áreas gubernamentales.