Entre 1974 y 1986 estuvo empeñado activamente en la vida política portuguesa en defensa de la democracia cristiana.
Fue vice primer ministro del Gobierno y ministro de Defensa en el Gobierno de la Alianza Democrática.
Candidato presidencial en las elecciones de 1986, obtiene el apoyo del Partido Social Demócrata y de su Centro Democrático Social, obteniendo el 48,8 % de los votos, insuficientes ante el resultado obtenido por el candidato socialista Mário Soares.
Era licenciado y doctorado en Derecho por la Universidad de Lisboa.
Escribió un libro con la biografía del rey Afonso Henriques.