Una figura política importante en Portugal, es considerado el padre de la democracia portuguesa.Fue recibido por una multitud de portugueses,[1][8] entre los que también se contaba Álvaro Cunhal.Durante el Proceso Revolucionario en Curso (PREC), fue el principal líder civil del campo democrático.[9] Durante el período revolucionario conocido como PREC, en el que se agudizó el conflicto entre los comunistas y los demócratas no revolucionarios, Soares se consolidó como el principal líder civil del bando democrático, tras haber llevado al Partido Socialista a la victoria en las elecciones para la Asamblea Constituyente de 1975.Sin embargo, la ley no fue aprobada hasta 1979, durante el V Gobierno Constitucional, presidido por Maria de Lourdes Pintassilgo.[39] El 22 de marzo, se presentó un voto de felicitación en la Asamblea de la República, que fue aprobado con los votos del Partido Socialista, Partido Social Demócrata (Portugal)|Partido Popular Democrático]] y el Centro Democrático Social y los votos en contra del Partido Comunista Português, la União Democrática Popular y dos diputados independientes (Carmelinda Pereira y António Aires Rodrigues).La amenaza, inicialmente verbal, acabó en un ataque personal a Mário Soares cuando un grupo de trabajadores en paro abofeteó al candidato, abofeteando también a dos de los guardaespaldas del político.[44] Los seguidores del candidato y los periodistas consiguieron huir a la Fábrica Stephens Brothers, protegiéndose allí de la multitud enfurecida.[45] Algunos dicen que el Incidente llevó a Mário Soares, que inicialmente tenía poco apoyo (sólo el 8% en las primeras encuestas) y que contaba con dos candidatos por la izquierda: Maria de Lurdes Pintassilgo y Francisco Salgado Zenha, a ganar no sólo a sus oponentes de la izquierda, sino también a Freitas do Amaral, que contaba con un sólido apoyo de la derecha política.[46] Durante sus mandatos presidenciales, fue el Presidente de la República que más condecoraciones concedió, concretamente 2505 condecoraciones de las órdenes honoríficas portuguesas,[47] incluyendo algunas que serían retiradas a sus destinatarios tras procesos judiciales, como el caso del embajador Jorge Ritto - condecorado con la Orden del Infante D. Henrique y expulsado tras su condena en el caso Casa Pía.[52] Posteriormente, en 1999, tres años después de terminar su mandato como Presidente, Mário Soares fue el candidato favorito del PS para las Elecciones Europeas 1999.Vaal Neto concedió una entrevista a la RTP en la que calificó el caso de «malentendido», afirmando que Mário Soares había sido el primero en criticar al presidente de Angola, José Eduardo dos Santos.Según João Soares, el importe de la indemnización fue donado a una organización benéfica.La razón de su entrada en liza fue, ni más ni menos, que evitar que José Sócrates, entonces secretario general del PS, tuviera que apoyar al candidato Manuel Alegre, después de que el histórico PS hubiera tenido algunas tensiones con su propio partido -de hecho, Alegre había sido oponente de Sócrates en las elecciones internas del PS en 2004, representando una corriente ideológica completamente opuesta a la de Sócrates.Las elecciones fueron ganadas con mayoría absoluta (y, por tanto, en primera vuelta) por Aníbal Cavaco Silva.A los 89 años, fue elegido personalidad del año 2013 por la prensa extranjera con sede en Portugal.
