[11]​ Tlalli desató varias controversias, incluida la elección de Reyes, un hombre mestizo, para representar a las mujeres indígenas mexicanas,[5]​[12]​ o su diseño y nombre, que fueron cuestionados por académicos como la investigadora Lucía Melgar, y la escritora mixe Yásnaya Aguilar.

Melgar dijo que era un ejemplo de cómo las mujeres y las indígenas son vistas como «genéricas, mudas e inmovilizadas», mientras que Aguilar cuestionó el uso de una palabra náhuatl (que significa tierra) para nombrar un proyecto basado en la cultura olmeca de habla mixe-zoque.

Sheinbaum pospuso la instalación y declaró que un comité manejaría la situación a raíz de las controversias.

[14]​[15]​ Utilizaron múltiples cuerdas y las grapas de acero ya existentes fijadas con cemento para sujetarla al pedestal.

[19]​ Días después, durante un discurso en Morelia, Michoacán, Sheinbaum dijo que hubo mujeres «profundamente racistas y clasistas» que se opusieron a la instalación de la Joven de Amajac.