Fue diputado por Cajamarca por el Partido Aprista Peruano durante el breve periodo 1990-1992.

Cursó sus estudios primarios y secundarios en la Gran Unidad Escolar San Ramón de su ciudad natal.

[1]​[2]​ Fue miembro del Partido Aprista Peruano desde su época como estudiante.

Su carrera política la inicio en las elecciones parlamentarias del año 1990 como candidato a la Cámara de Diputados representando a su natal Cajamarca.

Luego en el año 2010, Cabanillas reapareció en el ámbito político como candidato al Gobierno Regional de Cajamarca por el Partido Aprista en las elecciones regionales, quedando finalmente en el cuarto lugar de las preferencias.