Estudió en la Blair Academy, en Nueva Jersey, donde practicó atletismo, y posteriormente acudió al "Institute of Musical Art", nombre original de la que más adelante sería la Academia Juilliard.

Houston consiguió primeros papeles como bajo en óperas como Boris Godunov y Fausto, bajo la dirección de Vladimir Rosing.

En 1935, una pequeña productora, Grand National Pictures, contrató a Houston para interpretar el papel principal del film de 1936 Captain Calamity, y después actuar como Wild Bill Hickok en Frontier Scout.

Ese mismo año hizo un pequeño papel en Blockade, con Henry Fonda y Madeleine Carroll, aunque en los créditos figuraba como "George Byron".

En 1940, tras varios proyectos fallidos, Grand National Pictures tenía problemas económicos, abandonando el negocio poco después.

Sin embargo, finalmente Bob Steele hizo el papel en seis episodios, siendo posteriormente reemplazado por Buster Crabbe.