Habita en aguas cálidas en el centro de América del Sur.
Esta especie fue descrita originalmente en el año 2010 por los por los ictiólogos brasileños Paulo Henrique Franco Lucinda, Carlos Alberto Santos de Lucena y Newton Cândido Assis.
[1] Etimológicamente, el término genérico Geophagus se construye con palabras en idioma griego, en donde gea es 'tierra' y phaegein es 'comer', debido a una estrategia trófica de los integrantes del género.
De las especies congenéricas que no las poseen, es posible diferenciarla por exhibir 5 débiles barras verticales en los lados del cuerpo, una prominente mancha lateral y por presentar barras verticales claras y oscuras de la aleta caudal.
[1] Geophagus sveni difiere de G. neambi (de la cual es simpátrica y sintópica) al presentar 5 débiles barras verticales en los lados del cuerpo (frente a 8 o 9 conspicuas barras verticales dorsoventralmente bifurcadas en G.