Geniza de El Cairo
Estos textos están escritos en hebreo, judeo-árabe y árabe en diversos soportes (vitela, papel, tela o papiro).
Los temas tratados son muy diversos (vida cotidiana, intercambios comerciales, disputas legales, traducciones, comentarios y copias de la Torá, gramáticas hebreas, etc.).
El estudio de estos archivos fue realizado a finales del siglo XIX por el profesor Solomon Schechter.
Esta habitación estaba cerrada por todos los lados, sin puertas ni ventanas: una especie de ático cuyo único acceso requería el uso de una escalera y un pasillo bajo al que se podía acceder arrastrándose.
[5] Durante varios años, intentó vender estos documentos de la geniza a la Biblioteca Británica por unos pocos centavos, pero muchos fueron rechazados.
[4] A continuación obtuvo una ayuda especial para los estudios judíos del erudito Charles Taylor (1840-1908).
Así pues, fue principalmente la obra -en condiciones difíciles- de Solomon Schechter en el último decenio del siglo XIX la que atrajo la atención de los estudiosos y del público hacia los tesoros contenidos en el gueniza.
Muchos de estos documentos fueron escritos en árabe pero usando el alfabeto hebreo, lo que se llama judeo-árabe.
[11] «La mayoría de los documentos conservados en Ginebra fueron depositados allí durante los períodos fatimí y ayubí (969-1250).
Judíos del Líbano, Siria, Yemen, el Magreb (Túnez, Marruecos) y Sicilia también contribuyeron a enriquecer este depósito de documentos.
Los judíos que escribieron los documentos encontrados en la Geniza estaban familiarizados con la cultura y el idioma de la sociedad de su tiempo; estos documentos son invaluables para establecer cómo se hablaba y entendía el árabe en ese tiempo.
Las ciudades mencionadas se extienden de este a oeste desde Samarcanda (Uzbekistán actual, en Asia central) hasta Sevilla (España actual) y Siyilmasa (actual Marruecos); de norte a sur desde Constantinopla (Estambul, Turquía) hasta Adén (actual Yemen); Europa no solo está representada por los puertos mediterráneos de Narbona, Marsella, Génova y Venecia, ya que a veces se mencionan incluso Kiev y Ruán.
Estos documentos se han archivado en varias bibliotecas de América y Europa.
Los que habían sido trasladados a Berlín, Fráncfort del Meno y Varsovia, entre otros, se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial.
[19] En 1999, el multimillonario judío canadiense Dr. Dov Friedberg emprendió un proyecto (Proyecto Friedberg Genizah) para localizar todas las partes del depósito dispersas por el mundo, investigar, identificar, fotografiar e interpretar los miles de fragmentos y documentos de ellas para su descarga en la Internet.
