Fue célebre por sus canteras de piedra arenisca, que, debido a su gran calidad, fueron explotadas desde la Dinastía XVIII hasta la época grecorromana.

Inscripciones en los acantilados de arenisca a ambos lados del Nilo y un cementerio predinástico en la orilla oriental muestran su utilización desde los tiempos prehistóricos, aunque apenas hay testimonios del Imperio Antiguo.

James en 1963 en dos volúmenes titulados "Gebel el-Sisileh", estando el primer volumen dedicado a las diversas capillas encontradas en la zona.

En el año 2000 Thiem Andrea Christina publicó una descripción completa del Templo de Horemheb.

Los antiguos egipcios utilizaron las canteras de la orilla oriental, pero construyeron los monumentos más importantes en la ribera occidental.