En la práctica, se puede decir que el GLP es una mezcla de propano y butano.El propano y el butano están presentes en el petróleo crudo y en el gas natural, aunque una parte se obtiene durante el refinado del petróleo, sobre todo como subproducto de la destilación fraccionada catalítica (FCC, por las siglas en inglés de Fluid Catalytic Cracking).Se inicia cuando el petróleo crudo procedente de los pozos petroleros llega a una refinación primaria, donde se obtienen diferentes destilados, entre los cuales están el gas húmedo, las naftas o gasolinas, el queroseno, los gasóleos atmosféricos o diésel y los gasóleos de vacío.Los procesos usan refrigeración o turboexpansores para lograr temperaturas menores de -40 ºC, necesarias para recuperar el propano.Los GLP se caracterizan por tener un poder calorífico alto y una densidad mayor que la del aire.
