En 1794 inició su carrera militar como cadete, siendo ascendido cinco años después a subteniente.
A finales del año siguiente estuvo involucrado en acciones contra los buques ingleses que abastecían Gibraltar desde el baluarte de San Felipe.
Luego luchó en Talavera, Puente del Arzobispo y Ocaña, en esta última mandó una batería de cuatro piezas que protegió la carga del brigadier Luis Lacy y Gautier, cuya 1.ª división acabó huyendo en desbandada.
Su batería defendió la retirada hasta que fue rodeada y asaltada por los franceses, apenas logrando escapar a caballo mientras sus soldados eran muertos o capturados.
[3] Posteriormente, luchó en Boyacá, viéndose cercado en Cartagena por el coronel Mariano Montilla unos meses más tarde.