La ciudad se conocía anteriormente como Merdenik, Merdinik o Ardahan-ı Küçük («Pequeña Ardahan» en turco otomano).
Durante los siglos posteriores cambió frecuentemente de manos entre íberos y armenios.
En el siglo VIII pasó a formar parte del Reino de los iberos en lucha contra la ocupación árabe.
Durante los siglos X-XV, esta región era parte del Reino Unido de Georgia.
En el siglo XVI, estaba dentro del Principado de Samtsje hasta que fue ocupado y anexado por el Imperio otomano y organizado en el Eyalato de Mesjetia.