Se licenció y doctoró en Farmacia por la Universidad de Granada en 1990.
El río Guadiamar, que sufrió el vertido minero de Boliden Apirsa, fue catalogado como Paisaje Protegido por su total recuperación ambiental.
Sin embargo, algunas asociaciones exigieron su inmediata dimisión debido entre otros factores a la supuesta ilegalización de urbanizaciones y suelos urbanos que se han ido desarrollando en el Cabo de Gata.
En el aspecto de fauna, creó con éxito el centro de cría en cautividad del lince ibérico, e impulsó el del quebrantahuesos, que han permitido repoblar nuevas zonas –en el caso del felino- y recuperar una especie perdida en Andalucía, en el de la carroñera.
En 2008 se convierte en presidenta del Parlamento de Andalucía cargo que ocupa hasta 2012