La técnica pictórica es hábil, con pinceladas decididas, velos que dan una luminosidad difusa, sombras bien definidas y brillos melosos.

Gracias a complejos exámenes físicos y químicos, se pudo datar la construcción original de la pequeña iglesia en el siglo IV, pero posteriormente la termoluminiscencia fechó los ladrillos del ábside en torno al año 830.

[6]​ Gian Piero Bognetti, que situó al autor, como un pintor oriental de otro rango, en la segunda mitad del siglo VII,[7]​ rechazó la propuesta de Weitzmann en el mismo número en que se publicó la anticipación; Carlo Cecchelli impugnó la datación en una reseña del libro.

[9]​ Geza De Francovich, que también se inclinaba por una datación anterior,[10]​ rechazó por principio la metodología del historiador alemán.

Lazarev destacó la calidad del estilo clásico y atribuyó el fresco a un maestro oriental pasajero.

María está vestida como en la escena anterior y extiende su mano derecha hacia la hidria que contiene el agua.

En cambio, la mano izquierda está cubierta, según el antiguo uso ceremonial, por un dobladillo de la túnica.

La escena se enmarca en una arquitectura compleja y grandiosa: a la izquierda vemos una alta columna sobre una base rectangular que, como en el caso de la Anunciación, enmarca la escena; sobre esta columna se anuda un paño morado con reflejos azules.

A su derecha hay otras dos pilastras que sostienen otros tantos arcos, rotos por el pintor para dejar visible la escena.

En la parte inferior derecha hay un sótano con dos escalones sobre el que se alza una columna baja con un capitel de bronce.

Más arriba, se puede ver un paisaje rural con una mansión de una planta con dos torretas laterales que bordean una terraza.

José descansa completamente vestido sobre un gran colchón curvado y elevado cerca de la cabeza.

Bajo la figura de José se puede leer la inscripción IOSEPH, en blanco sobre el fondo rosado del suelo.

En primer plano se aprecia tres grandes figuras marchando: José, María en asno y un joven guiando la montura.

Estos elementos devuelven un realismo que se encuentra en pocos ejemplos de pintura antigua.

La Virgen está sentada en el lomo del asno sobre una tela blanca, bajo la cual probablemente no había silla de montar, está vestida como en las otras escenas del ciclo pictórico, pero en este caso lleva también un manto púrpura.

Lleva ropa de viaje: una túnica marrón con reflejos blancos, partida por la rodilla para facilitar el paso y una capa rojiza con capucha sobre los hombros.

La tercera figura se ha perdido en gran parte: únicamente queda la musculosa pierna derecha, desnuda desde la espinilla hasta la rodilla, evidentemente perteneciente a un hombre joven.

Esta escena es, entre las supervivientes, la más compleja: el pintor fusiona aquí varios episodios en un solo esquema, tratando de reunir estos episodios con la Adoración de los Magos, que, sin embargo, parece estar en un plano diferente, ya que entre las dos escenas se encuentra la esquina interior del muro de la iglesia entre el ábside y el arco del triunfo.

María se apoya en el codo izquierdo y tiene la cabeza reclinada hacia delante, como si estuviera meditando.

Más a la derecha, todavía en primer plano, está José, sentado contra una puerta: es el centro de toda la escena.

Un gran perro de pelo largo olfatea el suelo en primer plano junto a José.

Lleva una vara en la mano y su brazo derecho está extendido hacia los pastores, señalando con el dedo en su dirección, como un gesto de apelación.

La escena está pintada en la pared que divide el ábside de la nave y ocupa toda la parte inferior izquierda, junto al pesebre.

Esta es la única escena en la que el horizonte se abre hacia la izquierda, dejando los elementos de primer plano del escenario —la cueva— a la derecha.

Uno de los tres Reyes Magos se separa del grupo y se presenta ante María y Jesús ofreciendo algo que hoy ya no es posible distinguir por la pérdida de color, pero que evidentemente estaba en una gran bandeja.

Los otros dos, más jóvenes, esperan su turno, conversando discretamente entre ellos y sosteniendo la misma bandeja de plata en sus manos.

Lleva una túnica blanca y un manto del mismo color, que también cubre su mano izquierda.

José y los dos ancianos —tal vez sean otros sacerdotes— hoy se reducen solamente a la visión del contorno.

La túnica y el pallium que llevan los dos ángeles monumentales son blancos, decorados con algunas partes en púrpura, sobre todo en los hombros.