A diferencia de la simbiosis que existe entre Rhizobia y las leguminosas, esta interacción mutualista es menos específica.
Este género fue originalmente nombrado por Jörgen Brunchorst en 1886 en honor al biólogo alemán Albert Bernhard Frank.
El mismo es realizado cuando las bacterias se encuentran colonizando nódulos radicales de plantas actinoricicas, a las cuales pueden proveer casi todo el nitrógeno que requieren para su metabolismo.
Como resultado, las plantas actinoricicas colonizan y a menudo prosperan en suelos bajos en nutrientes.
[3] Muchos genomas de Frankia se encuentran ahora disponibles, lo que podría ayudar a clarificar cómo evolucionó la simbiosis entre procariotas y plantas, cómo ocurrieron las adaptaciones geográficas y ambientales, la diversidad metabólica y el flujo horizontal de genes entre simbiontes procariotas.