Adolphia fue descrito por Carl Meissner y publicado en Plantarum vascularium genera secundum ordines ... 1: 70, en el año 1837.
[2] La especie tipo es: Adolphia infesta (Kunth) Meisn.
Adolfo fue un estudioso de Rhamnaceae, un pionero en el estudio de la morfología y fisiología vegetal, autor de un importante trabajo sobre las plantas fósiles, y un botánico francés cuyo clasificaciones de las plantas fósiles mostraron sorprendentemente relaciones precisas entre las formas existentes y las extintas.
En 1831 se convirtió en asistente del botánico René Desfontaines en el Museo Nacional de Historia Natural de París, y tomó su lugar dos años más tarde, una posición que ocuparía durante el resto de su vida.
Él fundó la Société Botanique de France.