Cordelia es sorprendida por un soldado enemigo y pierde la consciencia al ser golpeada en la cabeza.
Resulta que la base secreta barrayaresa era un punto estratégico para la futura conquista del planeta Escobar, aliado de los betanos, dirigida por el príncipe Serg, el hijo y heredero del Emperador Ezar Vorbarra.
Con la ayuda de Simón Illyan, agente enviado por el emperador para informar sobre las acciones del ahora Comodoro Vorkosigan, Aral esconde a Cordelia y Bothari en su camarote.
Para evitar ser descubiertos Cordelia seda al sargento, que se encuentra muy desequilibrado, casi asfixiando a la capitana.
Sin embargo Vorkosigan se muestra nervioso y consulta los informes a cada rato.
Cuando finalmente el ataque se produce, los barrayareses descubren que los escobarianos tienen algún tipo de nueva arma secreta.
Este suceso tendrá gran relevancia más adelante, durante los hechos narrados en Barrayar.
Cordelia le revela que se queda con él, y ambos deciden casarse.