La filiación es un derecho que existe entre dos personas donde una es descendiente de la otra, sea por un hecho natural o por un acto jurídico.
En primer lugar, puede darse que no toda persona tenga una filiación o estado filial.
La filiación puede ser vista desde dos perspectivas exclusivamente: Existen dos sistemas teóricos para establecer la filiación: Esto se refiere a cuántos estados civiles filiales tiene un ordenamiento jurídico, y supone una definición específica de la ley.
Tratándose de un sistema plural o único, el estado civil filial puede tener su origen en diversos procedimientos que establezca la ley.
Para los procesalistas, todas ellas son constitutivas porque vienen a innovar sobre el ordenamiento jurídico (E Liebman).