La medición del gradiente de temperatura en la mano es una herramienta usada para distinguir entre las formas primarias y secundarias.

Un término que se usa erróneamente como sinónimo del fenómeno de Raynaud es "alergia al frío".

En general, la enfermedad de Raynaud se desarrolla en mujeres jóvenes en su infancia o adultez temprana.

El componente genético del Raynaud no está claramente identificado, aunque la evidencia de que existe es bastante alta.

Los principales síntomas son palidez, parestesia y frialdad en los dedos, provocado por los espasmos en los capilares que dejan a los dedos sin sangre; cianosis, debido a que, después de unos minutos los capilares se dilatan, llenándose de sangre poco oxigenada; y, rubor, causado por una fase de hiperemia reactiva.

La enfermedad de Raynaud es un proceso independiente, aunque últimamente están asociándola a la fibromialgia.

El síndrome de Raynaud tiene los mismos síntomas, pero es secundario a distintas enfermedades como la esclerodermia, la artritis reumatoide o el lupus eritematoso.