Era el hijo más joven de Enrique V de Mecklemburgo, y Elena del Palatinado, una hija de Felipe del Palatinado.

Como resultado de una herida en un torneo estuvo mentalmente enfermo durante muchos años.

Después de la muerte de Enrique V en 1552, vivió en la corte del duque Ulrico de Mecklemburgo en Güstrow, donde murió.

Si gobernó activamente es cuestionable a la luz de su discapacidad.

Fue enterrado en la Catedral de Doberan.