Su abuelo, Federico Carlos, había muerto siete meses antes de su nacimiento, así que nació como príncipe heredero.

[1]​ Su reinado, que se expandió durante sesenta años, vio la creación de una Dieta que él introdujo en 1816 durante los primeros años de su reinado personal.

En 1815 se creó la Confederación Germánica, uniéndose a ella Schwarzburgo-Rudolstadt junto con otras monarquías alemanas.

Después de su muerte en el castillo de Heidecksburg, fue sucedido por su hermano, el príncipe Alberto, ya que todos los hijos habidos de su primera mujer habían fallecido antes, y el hijo que tuvo con su segunda mujer, el príncipe Sizzo de Leutenberg, había nacido de un matrimonio considerado morganático.

[3]​ El príncipe Federico Gunter se casó tres veces.