La versión clásica[1][2] establece que si g(n) y f(n) son funciones aritméticas satisfaciendo entonces donde μ es la función de Möbius y las sumas se extienden sobre todos los divisores positivos de n.[3] La fórmula también es correcta si f y g son funciones de los números enteros positivos en algún grupo abeliano.
En el lenguaje de convoluciones (véase función multiplicativa), la primera fórmula puede expresarse como donde "*" denota el operador convolución de Dirichlet, y 1 es la función constante f(n)=1.
De la misma manera, la segunda se expresa como Una formulación equivalente de la fórmula de inversión, más útil en combinatoria es como sigue: Suponga que F(x) y G(x) son funciones complejo-valoradas definidas en un intervalo [1, ∞) tales que entonces aquí las sumas se extienden sobre todos los números enteros positivos n que son menores o iguales que x.
Cuando el conjunto parcialmente ordenado de los números naturales ordenados por la divisibilidad es substituido por otros conjuntos parcialmente ordenados localmente finitos, uno obtiene otras fórmulas de inversión de Möbius; para una reseña de ellas, véase álgebra de incidencia.
Como la fórmula de inversión de Möbius puede ser aplicada a cualquier grupo abeliano, esto no supone una diferencia entre si la operación de grupo es la adición o la multiplicación.