Expansión de la humanidad

El primer gran proceso de expansión lo lleva a cabo el hombre primitivo.

Tomando en cuenta el origen africano del género Homo, esta expansión se realiza desde África hacia Eurasia en forma temprana, hace casi dos millones de años.

Si bien la evidencia genética sugiere que los humanos modernos dejaron África hace unos 60 000 a 65 000 años, la evidencia fósil revela la presencia del Homo sapiens mucho antes en la región del Levante (Cercano Oriente), por lo que estos humanos serían una migración precursora que aparece hace unos 130 000 años o más y desaparece hace unos 70 000 años, tal vez por causas climáticas[5]​ o competencia con los neandertales.

[9]​ La relación de estos humanos premodernos o «primitivos modernos» con el Homo sapiens y los seres humanos de hoy es un enigma no resuelto, por lo que pueden tejerse diversas hipótesis respecto a las migraciones prehistóricas entre África, Asia y Europa.

[10]​ Se encontraron herramientas en Jebel Faya (Emiratos Árabes Unidos) de hace 125 000 años, similares a las encontradas en África Oriental durante la misma época,[11]​[12]​ y en Omán de hace 106 000 años.

Esto puede considerarse una probable fractura genética en África producida a causa de condiciones áridas que llevarían a una escisión entre los seres humanos del este del continente africano y los del sur, pues se sugiere que el África oriental sufrió una serie de fuertes sequías entre 135 000 y 90 000 años atrás.

Otra escisión importante fue la de los pueblos pigmeos, en donde la evidencia genética estima que divergieron de los demás grupos africanos muy antiguamente, hace 70 000 años,[18]​[19]​ adaptándose a la vida en la selva ecuatorial africana.

Sin embargo estas hipótesis no toman en cuenta que los restos de Skhul y Qafzeh no se han podido analizar genéticamente y tienen una relación discutible con los humanos modernos.

Según Merritt Ruhlen (1987),[22]​ la relación entre las grandes macrofamilias de lenguas del mundo pudo ser la siguiente: Macrojoisán Nigero-cordofana Nilo-sahariana Euroasiática/nostrática (eurasiáticas y amerindias).

Sin embargo, estudios posteriores revelaron que la influencia genética desde el Asia Central es menor a la previamente supuesta.

[42]​ Restos arqueológicos y paleontológicos revelan la llegada de humanos modernos a Borneo hace 45 000 años.

[50]​ Por otro lado hay reportes sobre dataciones mucho más antiguas especialmente en Sudamérica, los cuales no han sido reconocidos por gran parte de la comunidad científica debido a críticas en los métodos o procedimientos de datación y se mantiene la controversia.

Mapa de las migraciones humanas fuera de África, versión de Naruya Saitou y Masatoshi Nei (2002) del Instituto Nacional de la Genética del Japón [ 20 ] ​ que coincide con la versión de Göran Burenhult (2000) [ 21 ] ​
Comparación genética entre 9 poblaciones según Cavalli-Sforza 1988.
Mapa de las migraciones humanas en haplogrupos mitocondriales según teorías de Spencer Wells (2002) del Proyecto Genográfico .
Mapa de las migraciones humanas creado a partir de la genómica mitocondrial de las poblaciones nativas actuales. Las flechas indican la antigüedad aproximada de las rutas migratorias. Las letras representan el origen y/o expansión de los principales haplogrupos de ADN mitocondrial humano que se usan para definir subpoblaciones genéticas y que frecuentemente tienen una correlación geográfica. Las zonas en blanco delimitan las tierras emergidas durante la última glaciación que facilitó las primeras migraciones. Las principales macrorregiones de haplogrupos mitocondriales son: África subsahariana: L , Eurasia occidental : R0, HV, H, V, J, T, U, K, I, W y X, Eurasia oriental: A, B, C, D, E, F, G, M, N, R, Y y Z, nativos de América : A, B, C, D y a menudo X en Norteamérica; y Sahul con descendientes de M, N y R, en donde P es el más destacado.
Mapa de las migraciones humanas creado a partir de la genética del cromosoma Y. En verde zona de predominio de los haplogrupos africanos A , B y E , en rosa los haplogrupos eurasiáticos occidentales G , I , J , L , T , Q y R , en color ocre haplogrupos eurasiáticos orientales C3 , D , N y O , en gris haplogrupos australianos C4 y K , en violeta haplogrupos del Pacífico C2 , K , M y S , y en amarillo claro predominio de los haplogrupos americanos Q1a3a1 y C3b .