Las pinturas presentes en estos manuscritos emplean sus colores con fines simbólicos y al mismo tiempo expresivos.
La temática es casi siempre cristiana, y cuando trata de asunto profano, tiene fines moralizantes.
El gótico comienza a florecer en Portugal desde finales del siglo XIV, mediante la importación de pinturas flamencas y manuscritos iluminados franceses.
figura importante en la evolución local del arte era el gran Jan van Eyck, que permanece en el país desde hace más de un año, por lo que la escuela de arte portugués, junto con otros pintores a sus compatriotas.
Es la mayor obra del gótico portugués, y un ejemplo superior de cualquier estilo.