Desarrolló su actividad en España, Argentina, México y otros países de Hispanoamérica, tuvo su propia compañía y fue uno de los primeros actores españoles en Hollywood.

Tras estudiar Derecho y dedicarse a actividades comerciales, se inclinó por el teatro y empezó su carrera formando parte de la Compañía de María Guerrero como galán joven, alcanzando su primer gran éxito sobre los escenarios en la obra La noche del sábado, estrenada en el Teatro Español de Madrid.

Tras varios éxitos teatrales, en 1909 montó su propia compañía, instalándose más tarde en el Teatro Infanta Beatriz, donde estrenó piezas como El amigo Teddy, El eterno Don Juan, Juventud de príncipe o Sangre de artista, casi siempre formando pareja artística con Irene López de Heredia.

Tuvo cuatro hijos (Paz, Sara, Ernesto y Marisa) con Josephine Valentine Matthew, quienes a raíz de la Guerra civil española emigraron a México en 1939.

Pionero del cine en España, debutó con Aventura de Pepín en el año 1909, película a la que seguiría otro título destacado en la etapa del cine mudo: El Golfo (1917).