[2] Fiste nació Ohio, en una familia de clase trabajadora, y se crio en Dayton.
Su madre se volvió a casar en 1938 con Albert Harris (propietario de una furgoneta móvil).
[cita requerida] Ingresó en la Junior High School de Emerson en 1940, y comenzó a escribir una columna humorística para su periódico, The Owl.
En 1942, ingresó en la Escuela Secundaria Vocacional Parker (ahora Patterson), donde escribió una columna no humorística, aunque incluyendo también un poco de humor.
Con el dinero que había ganado, Erma se matriculó en la Universidad de Ohio en Athens, en 1946.
Sin embargo, fracasó en la mayoría de sus tareas literarias y fue rechazada por el periódico universitario.
[4] Mientras estaba en la universidad, su profesor de inglés, el hermano Tom Price, le habló a Erma sobre sus grandes posibilidades como escritora, y ella comenzó a escribir para la publicación de estudiantes universitarios, The Exponent.
Sin embargo, durante 1954, escribió una serie de columnas humorísticas para el Dayton Shopping News.
Habiendo abandonado su carrera periodística, inició un intenso período de trabajo doméstico, que duró 10 años, y tuvo a su segundo hijo, Matthew, en 1958.
Bombeck reanudó su carrera como escritora para el Kettering-Oakwood Times local en 1964, con columnas semanales por las que le pagaban $3 por cada una.
En 1967, sus columnas periodísticas fueron compiladas y publicadas por Doubleday, bajo el título de At Wit's End (Al final del ingenio).
En 1976 McGraw-Hill publicó The Grass Is Always Greener over the Septic Tank de Bombeck (La hierba siempre es más verde sobre el tanque séptico), que se convirtió en un best-seller.
y recibió un anticipo por 700,000 copias para su libro posterior, Aunt Erma's Cope Book (1979).
Comenzó con breves comentarios, que eran grabados en Phoenix, y finalmente hizo ciertos gags así como entrevistas no humorísticas.
Durante varios años, Bombeck estuvo ocupada con múltiples proyectos de escritura y televisión.
En 1981,[6] Bombeck escribió y produjo su propio programa, el también fallido Maggie, para la ABC, que se transmitió únicamente durante cuatro meses (ocho episodios) sin obtener buenas críticas.
Bombeck fue muy criticada por esto por figuras conservadoras, y algunas tiendas estadounidenses reaccionaron retirando sus libros.
Bombeck pertenecía a los columnistas de la Academia Americana del Humor, junto con otras personalidades famosas.
Han sido oradores del evento Art Buchwald, Nancy Cartwright, Dave Barry, Garrison Keillor, Mike Peters, Bil Keane y Phil Donahue.