En la piel, el efecto es comparable al que producen los rayos UV del Sol.

La eritrulosa y la dihidroxiacetona (DHA) son muy similares en cuanto a composición, por lo que ambas reaccionan del mismo modo en la superficie de la piel.

La eritrulosa da lugar a un bronceado que tarda en completarse de 24 a 48 horas y pierde su intensidad más rápido que los bronceados producidos por DHA.

La eritrulosa suele presentar unos niveles del 1-3% en las cremas autobronceadoras (bronceadoras sin Sol).

Aunque la eritrulosa parece ser segura en todos los aspectos, aún no ha sido aprobada por la FDA como agente autobronceante.