La dihidroxiacetona (también conocida como DHA) es un carbohidrato sencillo compuesto por 3 átomos de Carbono, utilizado como ingrediente en productos cosméticos para el bronceado.
Es la más simple de todas las cetosas posibles ya que, al tener solo 3 carbonos, no posee quiralidad y es el único sin actividad óptica.
La forma fosforilada de la DHA, la dihidroxiacetona fosfato (DHAP), es un importante intermediario del metabolismo: participa en la glucólisis.
Se pudo observar que, mediante irradiación con rayos X, la DHA causaba el bronceado de la piel.
[4][5][6][7] Sus estudios proponían el uso de DHA como fármaco oral para niños que padeciesen glucogenosis, una enfermedad relacionada con trastornos en el metabolismo del glucógeno.
Los niños recibían durante el tratamiento elevadas dosis de DHA por vía oral que, ocasionalmente, podían derramarse sobre su piel.
Tanto la bacteria Acetobacter aceti como Gluconobacter oxydans utilizan glicerol como fuente de carbono para formar DHA.
Debido a esta experiencia con el QT, mucha gente hoy en día sigue asociando los bronceadores artificiales con los bronceados naranjas.
Actualmente, los autobronceadores se venden en diferentes versiones, como aerosoles, lociones, geles, espumas y toallitas cosméticas.
Durante las 24 horas posteriores a la aplicación de un autobronceador, la piel es especialmente susceptible de sufrir daño por la luz solar, tal y como quedó patente en el estudio realizado por los laboratorios Gematria Test Lab (Berlín) y liderado por Katinka Jung en 2007.
[14] En este estudio los científicos trataron muestras de piel con DHA y las expusieron al sol.
Existen cremas antioxidantes que podrían minimizar la producción de estos radicales libres.
Este estudio también encontró que la DHA podía tener ciertos efectos nocivos en los aminoácidos y los ácidos nucleicos, lo cual no era muy recomendable para la piel.