Nacido en Schwerin an der Warthe, Alemania, actualmente Skwierzyna, en Polonia, Erich Ziegel comenzó su carrera en los escenarios en 1894, dejando sus estudios y empezando a actuar en Meiningen.
Muchos actores y directores iniciaron su carrera artística con Ziegel, entre ellos Axel von Ambesser, Anneliese Born, Wolf von Beneckendorff, Josef Dahmen, Erich Engel, Rudolf Fernau, Ernst Fritz Fürbringer, Gustaf Gründgens, Wolfgang Heinz, Ruth Hellberg, Werner Hinz, Paul Kemp, Fritz Kortner, Victor de Kowa, Elisabeth Lennartz, Ferdinand Marian, Erika Meingast,[1] Hubert von Meyerinck, Hans Nielsen, Hans Otto,[2] Leo Reuss, Hans Hermann Schaufuß, Albrecht Schönhals, Carl-Heinz Schroth, Ellen Schwanneke, Hans Stiebner y Gusti Wolf.
Sin embargo, la pareja no pudo hacer frente a la mentalidad austriaca, y fracasó en su estancia en Viena.
Después contrató a su antigua estrella en Hamburgo, Gustaf Gründgens, que entonces trabajaba en el Preußisches Staatstheater de Berlín.
Además del teatro, Ziegel también actuó en el cine, entre otras producciones en Moskau – Shanghai, en 1936.