Aunque comenzó tocando el piano y el trombón, sería la trompeta el instrumento que le diera la fama.

Un año después empezó a tocar jazz moderno y participar en distintas jam sessions con el grupo del pianista, Maurizio Lama.

Graba en cuarteto su primer disco para la serie "Jazz in Italy", con el sello Cetra.

En 1962 conoce a Gato Barbieri, saxofonista argentino recién llegado Italia, con quien colaborará varias veces.

Rava se traslada a Roma para perfeccionarse en la trompeta con Nino Culasso.